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茶的起源(茶的来源)

茶的起源(茶的来源)



中国人具体的饮茶时间已经无从考证,人们对于茶的来源有两种说法,一种说法是“茶之为饮,发乎神农氏”,另一种说法是茶起源于秦汉时期。虽然茶的起源时间尚有争论,但人们已经通过科学方法得出结论,茶起源于中国西南地区。

中国人在饮茶这一方面已经有了很长的历史了,具体的饮茶时间已经无从考证,因此人们对于茶的来源是众说纷纭,被大众广为认可的一种说法出自唐代茶圣陆羽在《茶经》一书中“茶之为饮,发乎神农氏”这句话,表明茶是由神农氏发现的。

若是站在现有证据上来讲,茶可能起源于秦汉时期,因为现存最早的较为可靠的茶学资料来自于汉代,以西汉文学家王褒所著的《僮约》一书为主要依据,是在《茶经》之前茶学史上最为重要的文献,细述了当时的茶文化的发展情况。

虽然茶的起源时间尚有争论,但近年来人们将茶学和植物学研究相结合,从树种及地质变迁气候变化等不同角度论证茶的原产地,得出茶叶的原产地位于中国西南地区的结论,因为中国西南地区分布着大量茶树,还有上千年的古茶树,有棵古茶树甚至有3200多年的历史。

一般而言,如果想要探寻一个事物的来源,最好从记录该事物物名的古文字入手。因为汉字是表意文字,侧重于以形表意,因此,我们就有可能从记录物名的古文字字体去探寻该事物的由来。在唐代以前,中国所有的文献里并没有“茶”这个字,但是中国早在三国时期就已经有了晒青制茶法,也就是说至少在三国以前中国就有了现代意义的茶。

只不过唐代以前的文献里都把茶写作了“荼”,中国古典文献中最早记录荼的是《诗经·邶风·谷风》,诗曰:“谁谓荼苦?”汉代毛亨解释说:“荼,苦菜也。”中国第一部词典《尔雅•释物》解释“荼”说:荼,苦菜也,中国第一部字典《说文解字》也把荼解释为苦菜。所以荼的本义为苦菜,中国古人在劳动过程中发现有些苦菜吃了可以提神,也可以强身健体,所以慢慢地就有了把这种苦菜拿来食用的习惯。

这种用来提神健体的苦菜就是现代意义茶的祖先,两汉以前,中国的茶叶都是将鲜叶直接放进汤里做羹或者做粥的。所以中国古代只有吃茶而无喝茶之说,但是,吃茶的鲜叶会受到季节的影响,如果想要一年四季都吃上茶,只有把茶像其他菜一样晒成干。因为人们已经在生活中发现失去大部分水分的菜干可以长时间保存,所以,两汉至三国期间,茶就以晒青的方式出现了。

隋唐开始,人们创造了蒸青制茶法,明代人们创造了炒青制茶法。炒青是中国六大茶类中最常见的制茶法,晒青被白茶继承下来了,蒸青被恩施玉露等茶继承下来了。这就是茶的来历,至于什么茶最好?这个问题没有标准答案。因为中国可以产茶的地方太多了,不同的地方做茶的手法不一样,中国光茶的大类就有白茶、红茶、青茶(乌龙茶)、绿茶、黑茶、黄茶六大类。

每一类的产区都很大,每一个小产区因为地理环境、文化的不同,做出茶的特色也不尽相同,所谓类类有好茶、处处有好茶,哪个最好真的无从比较。所以茶友们常说茶无止境,因为谁也不知道最好的茶到底是什么茶,再加上每个人的喝茶经历、对茶的期望值不一样,口感偏好也不一样,对茶品质的判断也会因人而异,评判有很大的主观性,就算有了结果,也不会客观。

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