猫头鹰
大概二三百年前,人们还远远不像今天这么聪明狡猾。那时候,有一个小镇发生了一件稀奇的事儿。有一只叫“叔胡”的猫头鹰,在某个晚上不小心闯入了林间一户人家的谷仓里。天微微亮的时候,它担心别的鸟儿看到自己,不敢冒险出去。
早晨,这户人家里的一个仆人来谷仓取干草,突然瞧见了坐在墙角的猫头鹰,他吓了一跳,慌忙逃了出去,跑到主人面前,报告说他在谷仓里见到了一个前所未见的怪物,它的眼珠子滴溜溜直转,轻轻松松就能把一个活人吞到口中。主人说:“我还不了解你吗?你有胆量遍地追赶一只山鸟,却没胆量靠近一只躺在地上一动不动的死鸡,哼!我倒要亲自去见识一下它到底是什么怪物。”主人说完,就勇敢地走进了谷仓,四处张望。
当他看到这只古怪又可怕的动物的时候,受到的惊吓并不比那个仆人少一点,他立马就从谷仓里逃了出来,匆忙跑到邻居家里,拜托他们帮忙,一起去对付这只没人认识的危险怪物,他说一旦让它冲了出来,危险将会降临到全城人的头上。大街小巷顿时沸腾了,人们手里拿着镰刀、斧头、草叉和长矛,好像危险的敌人即将到来一样,后来,甚至以市长为首的议会都出动了。人们在广场上集合整队完毕后,就声势浩大地朝着谷仓挺进,把它围得十分严密,甚至连一只蚊子都飞不出来。
在这个时候,其中最勇敢的一个人走到前面,手里握着长矛,漫不经心地进了谷仓,随即人们就听到一声尖叫,紧接着那人没命地从里面跑了出来,脸色变得苍白,话也说不清楚了。接着又有两个人壮着胆子进去了,但结果也比第一个人好不了多少。最后,有一个英勇出色的壮汉站了出来,大声说道:“只进去看看是没法赶走怪物的,我们一定要坚决果断才行,可是你们却像女人一样,没有胆量面对这只畜生。”
他命人拿来盔甲、剑和矛,然后将盔甲穿上,一手握剑,一手持矛。每个人都夸他勇敢,也有很多人担心他的生命安全。谷仓的两扇大门被打开了,他一眼就瞧见了正蹲在一根大梁中部的那只猫头鹰。勇士把梯子拿来,他立起梯子正准备爬上去的时候,人们都朝他大叫,让他更勇敢一点,而且向他介绍那个曾经杀死蛟龙的圣乔治。当他爬到顶部的时候,猫头鹰知道他要打自己,又看到下面拥挤喧闹的人群,不知道该怎么逃生,不禁眼珠乱转,全身羽毛竖立,双翅也胡乱拍动起来,嘴巴大张,粗着嗓子大叫:“嘟咿!嘟呜!”外面的人群看到这一幕,纷纷冲着这勇士大喊:“戳呀!戳呀!快戳死它!”他答道:“处在我这位置的人没有一个会叫‘戳呀’的。”虽然他又往上爬了一级,但他的双腿忍不住地颤抖起来了,他几乎快要吓晕了,最终还是败下阵来。
这下子谁也不敢冒险进谷仓了。人们说:“那个怪物只要一张口一发声,我们之中最勇敢的人也会中毒,他们几乎去了半条命,难道我们剩下的这些人还要拿自己的性命去赌一把吗?”为了保住这个城市,让它不被毁灭,他们开始商量起对策了。商量了很久,却一直想不出一个周全稳妥的办法,最后市长提出了一个临时变通的办法。他说:“我认为,我们可以放火烧掉整个谷仓,将里面那可怕的怪物一并烧死,然后由我们一起出钱赔偿主人的损失,这样大家的生命就再也不会受到威胁了。现在已经来不及再考虑了,我们决不能舍不得钱财。”人们都赞成这个办法,于是,他们在谷仓的四个角点了火,最后,那只猫头鹰和谷仓都在烈火中化成了灰烬。
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