有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；

苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。

这一句鸡汤激励了很多奋发向上的人，而这句鸡汤里面有两个非常励志的典故，前者是项羽灭秦，后者是勾践灭吴。从工程难度上看两者半斤八两，但是从励志程度上看越灭吴更有励志意义。

阶下囚勾践低声下气服侍吴王换来了一次翻盘机会，之后更是通过一系列的努力成功翻盘，成就了一代霸业。

今天我们就来看看勾践是如何灭吴的，看看励志的人生有多励志。

地缘政治、大国博弈造成的零和博弈

在长江下游有两个比较大的诸侯国，分别是吴国和越国。这两个国家是天生的冤家，地缘政治、大国博弈造成了两者之间的零和博弈。

两国西部是巨无霸（楚国），吴国北部更是有着中原霸主（晋国）镇场子，受制于两个大国的挤压，吴、越生存空间非常狭小，他们两个国家无论谁要崛起，朝对方动刀无疑都是最佳选择。而且出于地缘政治的影响，他们两个国家很难结为盟友，大国的介入更是让两国矛盾加重。

当时晋国为了遏制楚国的发展，建立了“联吴制越”的政策，通过扶持吴国来牵制楚国北上。晋国长期的扶持见了效果，吴国开始伐楚，也就是“柏举之战”。楚国也不傻，看见晋国扶持吴国之后赶忙扶持越国。就这样，吴、越成了大国博弈的棋子。

越国西部是盟国（楚国）、东部、南部都是海，这就导致扩张方向极其狭隘，唯一的突破口就是北部地区的吴国。所以越国在吴国伐楚的时候越王允常出兵突袭吴都姑苏，吴王赶紧班师回救。越王深知自己打不过人家，所以在吴国抢掠了一波就跑了。

之后允常死了，吴国就趁机伐越。越王勾践派遣大军迎敌，但是当时一连几波攻击都被吴军击溃。勾践为了动摇吴军军心，他派死刑犯持剑走到吴军面前，然后直接抹脖子自杀。吴军哪里见过这阵仗，一时间都吓蒙了。勾践趁机指挥大军进攻，一举破了吴军，吴王在此战受伤，败退的路上伤重而亡。

老吴王临死前嘱托儿子（夫差）千万不要忘了复仇（必毋忘越），一定要替我整死那个瘪犊子。吴王夫差发誓要为父报仇，并且还请了一个人天天提醒他。那个人一见夫差就说：“夫差，你忘了你爹被勾践弄死了吗？”，夫差每次都回答：“不敢忘”。通过这段对话，我们能看出来夫差确实是想要为父报仇，但是这手段着实有点过激，我都有点怀疑他有受虐倾向了。雇个人来在他伤口上撒盐，这想法挺有创意，不是一般人能干出来的事。

吴国和越国的矛盾有着一定的必然性，他们两国国土接壤，自古以来因国土纠纷而引发的战争不绝于书，其背后最深层次的问题就是地缘政治。

越国为啥不打秦国？因为秦国和他隔了十万八千里，两者没有直接利益冲突。但是吴国不一样，吴国就是盘踞在北方的猛虎，逮住机会就会咬你一口，轻则掉块肉，重则丢了命。

吴国伐楚对越国看似没有影响，但是如果楚国被灭了，那吴国必定会灭越。为了避免悲剧发生，为了进一步扩张，越国只能把矛头指向吴国，吴、越必定会陷入“零和博弈”的地步，最终结局必定是一死一活。

对于吴国来说，老吴王的死给新任吴王敲响了警钟，如果不警惕越国，那么老吴王的结局就是新吴王的结局。

为父报仇固然是一个因素，但两者注定的矛盾才是最深层次的因素。

这种矛盾促使吴王夜以继日的强军、强国，并且在夫椒之战中战胜了勾践。吴师乘胜攻破会稽，勾践向吴国求和，并且到吴国给吴王当牛做马，伺候吴王起居。

勾践卧薪尝胆苦练伐吴九术

《左传》、《国语》这种可信度比较高的史书都记载勾践委身事吴，前者还记载勾践当吴王的马夫。《史记》、《吴越春秋》这两本史书描写得越来越惨，前者写了勾践卧薪尝胆，后者更夸张了，都写勾践吃吴王的粪便了。

司马迁写史记的时候借鉴的资料非常杂，有很多史料没有考证就写到书上了，因此对于“卧薪尝胆”这件事的真实性还是有待考证的。

《吴越春秋》这本书的定义就是野史，勾践吃吴王粪便这件事的真实性非常低，不排除作者是为了博关注故意写得勾践特别惨。

但是不管怎么说，勾践确实委身事吴，待遇还是比较差的。在经过几年的屈身服侍，吴王放松对勾践的管控，并且把他释放回国了。不得不说这是一个极其愚蠢的决定，纵观历史，无数帝王将相都死于对自己不能掌握的事抱有幻想。

吴王抱有勾践会一辈子低声下气的幻想，放弃继续掌握勾践，直接导致吴国被灭，自己自杀。无数鲜活的例子教会了我们，不要对事情抱有什么幻想，斩草必要除根，妇人之仁往往会带来杀身之祸。

勾践跑回国后卧薪尝胆，开始励精图治，当时文种提出了“伐吴九术”

第一术：遵天地，事鬼神（烧香拜神）。

第二术：重财昂，以遗其君（用钱贿赂吴王）。

第三术：贵籴粟缟，以空其邦（购买吴国粮食）。

第四术：遗之美好，以为劳其志（让吴王堕落）。

第五术：遗之巧匠，使起宫室高台，尽其财，疲其力（让吴王大兴土木，劳民伤财）。

第六术：遗其谀臣，使之易伐（派遣奸臣去吴，搞乱吴国内政）。

第七术：强其谏臣，使之自杀（捧杀吴国谏臣）。

第八术：邦家富而备器（积攒粮食，准备战备）。

第九术：坚厉甲兵，以承其弊（准备打仗）。

文种的伐吴九术适用面非常广，是用来提高自己、祸害他人的好手段。勾践为了报仇，苦练伐吴九术，开展了一系列的措施，具体如下：

1：尊重人才

勾践大肆吸收四方人才，在越国灭吴之前就已经“聚死臣数万”。勾践也知人善用，让范蠡管军事、文种管政事，其他人根据才能授职，这批人才很好的建设了越国，在各方各面发光发热。

2：发展国内经济建设

积攒粮食和军备这两点和国内经济建设是分不开的，没有钱，你什么都搞不成。勾践为了刺激国内经济，他下令轻徭薄赋，让百姓休养生息。而且他还带头节俭，跟百姓一起耕种、跟妇女一起织布，恢复农业、手工商业的发展。

同时他开始想尽办法促使人口增长，人口红利是经济发展的一重要因素，同时极大的影响了兵员扩充。

当时勾践下令女子超过十七岁还不嫁人，那父母就有罪；男子二十还不结婚，那父母也有罪。勾践通过这手段减少单身人口，同时鼓励生育。生个男娃给两瓶酒、一条狗；生个女娃给两瓶酒、一头猪。

中国古代婴儿的死亡率一度高达200‰，杀婴、溺婴的事件频发，为什么？就是因为养不起孩子。勾践通过一系列措施减缓了百姓生儿育女的代价，使国家生育率突飞猛进，人口也开始出现爆发式增长。

人口大幅增长对应的就是内需变大，越国经济开始飞速发展，勾践离自己的复仇梦越来越近。

3：搞乱吴国

这个搞乱有好多手段，我们看看勾践是怎么玩的。首先离间吴国君臣，导致能臣伍子胥被杀，奸臣横行。当一个国家都是奸臣，那就很快走下坡路了。不过勾践不满吴国衰败的速度，他通过一系列措施加快了吴国衰败。

他给吴王送去一些珍贵木料，这批木料怎么处理就成了问题，当劈柴烧？那就太可惜了。吴王想了想，反正都有木料了，加工一下弄个楼台吧。

楼台弄完之后，吴王又想，反正都有楼台了，再扩充一下宫殿吧。

宫殿扩充之后，吴王又想，反正都有宫殿了，再弄一些名贵家具点缀吧。

之后勾践又给他送了一个美女（西施），这美女怎么处理就成了问题，扔了？那就太可惜了。吴王想了想，反正都有美女了，让她当个舞女吧。

西施学会跳舞之后，吴王又想，反正都有一个舞女了，再弄个舞女团吧，

之后又演变成妃子团，丫鬟团，各种各样的衍生品随之而出。大兴土木导致国内劳民伤财、美女导致夫差不问政事，吴国开始迅速衰败。

越灭吴之战：勾践趁虚而入，吴王人死国灭

公元前482年，吴王率领国内精兵北上与晋国争夺霸主地位，勾践趁虚而入，起兵攻打吴国。在这里有一个问题，那就是勾践有没有借助外援。《吴越春秋》记载：“籍楚之前锋，以摧吴王之戈”也就是说勾践借用了楚国的军队，这才击败了吴王军队。当然了，我们在上面就说了《吴越春秋》不是正史，所以关于细节还需要我们考证。

《韩非子》：越已胜吴，又索卒于荆（楚）而攻晋。意思就是就是越国灭吴之后又借楚国兵力攻打晋国，这句话中的“又索”很有意思，如果是第一次借兵那就不会用“又索”，只有第二次或者多次借兵才会用“又索”这个词。

而且勾践从被释放到伐吴，这期间一共才12年。勾践虽然刺激人口增长，但是这个时候受政策刺激的婴儿都还没长大啊。就算第一年发布人口刺激政策，男女去造人，那也需要怀胎十月啊。勾践伐吴的时候那些人刚十岁出头，勾践哪来的人扩充兵员？勾践当年被打得求和，现在过去十来年他就有能力灭吴？兵员、粮食、钱财都是凭空变出来的吗？

这种恢复能力至少在春秋时期不可能，晋、楚、齐、秦这样的大国都没有这么强大的造血能力，越国何德何能这么快就恢复？

越国本身是楚国盟友，而且也有借楚军的传统，同时自己的国力不支持他开展这么大的灭国战，综上所述勾践借助外援是非常有可能的。

越国派水军两千、士兵四万、君子六千、诸御千人讨伐吴国，这些军队兵分两路，一路由范蠡率领，前往淮河地区，阻断吴国主力班师；另一路由勾践亲自带领，沿吴江直捣姑苏。

当时越军侮辱吴国边将，吴将气不过，所以派兵出击，结果被越军俘虏，越军开始进入吴国本土。之后勾践率领主力趁吴军主力不在的时候攻破了吴国都城，火烧姑苏台。

当时吴国派人把消息传给夫差，结果夫差一连杀了七个使者，拒不透露消息。这一目的就是避免晋国以此为借口争霸，当时晋国还真被吓住了，吴国顺利争霸。之后夫差率领大军回援，勾践知道吴军主力实力还在，所以就班师了。

在这一战过后吴国的军力、国力大损，但是夫差还想发展实力，准备复仇。不过天不助吴，吴国遭遇大旱灾。夫差向越国求救，越国给了吴国炒熟的种子，这些种子根本就种不出粮食，吴国迅速衰败。勾践趁机起兵，把老弱病残全部遣返，率领精锐攻打吴国。

在越国的攻击下，吴国的土地不断丧失。勾践也开始举倾国之力灭吴，包围吴国三年，迫使吴王求和。当时越国国力也不支持大规模灭国战，毕竟周围还有一个楚国虎视眈眈，勾践一时动了议和的念头。

范蠡：你忘了你当年的事了？勾践瞬间醒悟，当年吴王放他一马，结果就是勾践灭吴。如果勾践也放他一马，那会不会是吴王灭越？这种事难说，勾践拒绝吴国求和，攻下了姑苏，俘虏了吴王夫差。本来勾践想要监禁夫差，结果没想到夫差自杀了，吴国因此灭亡。

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吴国灭亡后越国也不好受，虽然吞并了吴地，但是楚国趁机大肆攻越。越国国力十分虚弱，为了避免灭国，只好割地求饶。之后楚国开始独霸南方，越国逐渐沦为陪衬，直到灭亡。

总结：吴国被灭其实并不全是战争失败，而是因为政治失败。勾践通过长期的治理，国家开始逐渐强大。同时勾践通过一系列的措施搞垮了吴国，吴国不断走下坡路。越灭吴之战并不是突然的，而是蓄谋已久的。双方的矛盾也不是偶然的，而是必然的。随着历史的车轮滚滚而行，吴国灭亡后勾践成就了一代霸业，但是楚国开始全心对付越国。由于缺少吴国的牵制，越国衰败的也非常快。越国犹如昙花一现，在南方短暂称霸但是又很快衰败。不过勾践还是成功了，他灭吴的典故被炮制成了鸡汤，不断勉励着那些积极向上的人，历经千百年而不衰。